Dans
un ouvrage de grande ampleur (un roman graphique de 174 pages), Fabien Grolleau (texte) et Jérémie Royer (dessin) retracent les grandes étapes de la carrière du
naturaliste: Kentucky, Mississippi, New Orleans, Grande Bretagne,
Missouri. Autant de jalons dans une vie vouée à une mission,
l'inventaire dessiné des oiseaux d'Amérique. La dernière des 435
planches des Oiseaux d'Amérique, en grand
format dit "double éléphant folio" gravées et colorées,
représentant les oiseaux grandeur nature, sortira
des ateliers de son graveur à Londres en 1839.
C'est l'un des plus
beaux livres du monde.
Pour arriver à ce résultat, il aura fallu
trente années d'une vie dans les bois et les montagnes, avec les
trappeurs et les indiens. Les deux auteurs nous font partager cette
existence extraordinaire, en s'inspirant des écrits d'Audubon,
notamment ses Scènes
de la nature dans les Etats-Unis et le nord de l'Amérique.
...
Le lecteur aimera la grande
variété des planches, qui permettent de suivre sans monotonie les
étapes d'une vie où se révèle et s'affirme le génie monomaniaque
et rêveur du héros. Les planches
dessinées, magnifiques, savent parfois rejoindre l'émotion d'une séquence
cinématographique bien dialoguée. Nous voici dans les forêts du
Kentucky, observant des moqueurs roux mettant un reptile en
déroute, affrontant un grizzli. Audubon va défendre, face au
naturaliste Wilson, qui fait autorité, une manière personnelle de
représenter la nature. On le juge trop romantique, avec ses oiseaux
qui semblent sortir du cadre? "Oui, je représente mon faucon
piaillant, hurlant, fouillant les entrailles encore chaudes du
canard! Dévorant sa chair, le bec ensanglanté!" Audubon
dessine l'état de nature, et pour ce faire abat nombre d'oiseaux,
les vide, les remplume avec de la filasse avant de
leur "rendre la vie" en s'aidant de fil et d'épingles. Et
à nouveau, le sens du dialogue: "Quand rentre-t-il?, s'enquiert
Mrs Percy, chez qui madame Audubon est préceptrice. Il rentrera
quand il aura fini de dessiner les oiseaux d'Amérique, madame. -
Quels oiseaux d'Amérique? - Tous, madame."
...
Fabien
Grolleau et Jérémie Royer se sont hissé à la hauteur du mythe,
avec la démesure et le souffle nécessaires, au fil
d'un dessin raffiné et contrasté. Sans imiter les
dessins d'Aubudon, le graphiste sait aussi se donner des ailes et nous transporter dans le monde coloré de ce Français inconnu des Français, et célébré par les Américains, né à
Saint-Domingue d'un capitaine de Paimboeuf et élevé à Couëron (près de Nantes, France), John James
Audubon.
Daniel
Morvan
Fabien
Grolleau et Jérémie Royer: Sur les ailes du monde, Audubon.
Dargaud. 174 pages, 21€.
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